Entendez-moi bien, il n'y avait pas moyen de dire l'ombre d'un mot contre miss Castries.
Elle était bonne personne, très gracieuse. Elle avait ce teint que les naïfs, en Angleterre, appellent le teint espagnol, avec une épaisse chevelure d'un noir bleu, descendant très bas sur le front, pour former comme une pointe de veuve, de grands yeux de nuance violette, sous des sourcils aussi noirs et aussi droits que les encadrements qu'on voit en marge sur le numéro exceptionnel de la Gazette, quand meurt un personnage important.
Mais… Mais… Mais.
Bref, c'était une jeune fille très douce et très pieuse, mais pour bien des raisons, elle était «impossible».
C'était comme cela.
Toutes les bonnes mamans savent ce que veut dire «impossible».
Il était évidemment absurde que Peythroppe l'épousât.
Pourquoi?
Pour le savoir aussi sûr que si la chose eût été imprimée, il suffisait d'avoir vu le petit croissant opalin que miss Castries avait à la racine de ses ongles.
En outre, épouser miss Castries équivalait à épouser un grand nombre d'autres Castries.—Le lieutenant honoraire Castries, son papa, mistress Eulalie Castries, sa maman, et toutes les ramifications de la famille Castries, ayant des revenus qui allaient de 175 à 470 roupies par mois, et qui avaient, elles aussi, des femmes et des parents.