Madame François s'accroupit devant moi, me prit les mains et faillit m'appliquer sur la figure ses grands verres de lunettes bleus, qui me rappelèrent tout à coup ces lentilles par où l'on regarde, dans les baraques foraines, des exécutions de criminels célèbres ou des naufrages.
—Et nous, voyons, monsieur le petit jeune homme, qu'est-ce que nous disons de tout ça? Est-ce que nous n'aimerions pas avoir une maman bien fraîche et bien jolie?
Je rougis, sans répondre, et détournai la tête, parce que madame
François exhalait une petite odeur de moisi.
Mais elle tenait à s'informer:
—Ah! c'est peut-être bien aussi que notre tante Planté nous avait découvert une maman à son goût?… Ce n'est pas une bête, notre tante Planté: je parie bien que, du premier coup, elle avait mis la main sur une perle?…
Je dis, avec une assurance à la Fridolin:
—Ce n'était pas non plus ce qu'il fallait; mais, au moins, j'aurais eu une petite soeur pour jouer.
—Voyez-vous ça! dit-elle, à cet âge-là, ça a déjà ses idées sur les personnes!
Le comble de la disgrâce pour Félicie fut de devoir, après sa crise, demander pardon au prêtre:
—Monsieur le curé, j'ai eu la parole un peu vive…