Tous deux en même temps s'arrêtèrent, et un silence s'établit. M. de Chambrais se refusait à aller jusqu'où ce qu'il voyait du désespoir de Ghislaine le poussait; et Ghislaine hésitait, reculait devant ce qu'il lui restait à dire.
Il sentit qu'il devait l'aider et lui tendre une main qui l'entraînât et la soutînt en même temps.
—Tu vois que j'avais raison de me défier de ce Nicétas et de te recommander la réserve avec lui.
—Croyez, mon oncle, que je me suis toujours enfermée dans cette réserve.
Ce fut un soulagement pour M. de Chambrais; il avait foi dans la parole de Ghislaine, et ce qu'elle disait, il savait qu'il pouvait le croire; si elle ne s'était pas laissé prendre aux regards passionnés de ce musicien, rien de bien grave n'était à craindre, semblait-il. Sans doute, il s'agissait de quelque déclaration ridicule dont elle s'était exagéré la portée; il n'y avait qu'à congédier le drôle, et cela serait facile.
—Alors, parle, tu comprends qu'il faut tout me dire, si pénible que cela puisse être.
—Comment?
—Tu n'avais donc jamais encouragé Nicétas?
—Oh! jamais.
—Cependant?