—Maintenant que je suis de l'expédition, dit la Déroute, au moins me direz-vous bien où nous allons?
—Nous allons dans un petit pays qui est à trois ou quatre lieues de
Rambouillet.
—Comment nommez-vous ce petit pays?
—Rochefort.
—Un joli coin de terre tout entouré de bois et de prés; là où il n'y a pas d'arbres il y a des herbes; les poulets y sont dodus, les filles point farouches et le vin du cru pas trop mauvais.
—Tu connais Rochefort?
—J'y suis allé en recrutement, il y a de ça quelque cinq ou six ans.
—Si bien que tu as conservé tout à la fois la mémoire du coeur et de l'estomac.
—Quels souvenirs en rapporterai-je à présent?
—Pour cette fois, mon pauvre garçon, tu n'auras guère le loisir de continuer tes études sur le caractère des filles de Rochefort; tu mangeras bien deux ou trois poulets, si tu veux, mais tu ne boiras du vin du cru qu'autant qu'il t'en faudra pour te maintenir en bonne santé.