- Назад, Павлуха!
- Бросай знамя, Павел! - угрюмо сказал Весовщиков. - Дай сюда, я спрячу!
Он схватил рукой древко, знамя покачнулось назад.
- Оставь! - крикнул Павел. Николай отдернул руку, точно ее обожгло. Песня погасла.
Люди остановились, плотно окружая Павла, но он пробился вперед. Наступило молчание, вдруг, сразу, точно оно невидимо опустилось сверху и обняло людей прозрачным облаком.
Под знаменем стояло человек двадцать, не более, но они стояли твердо, притягивая мать к себе чувством страха за них и смутным желанием что-то сказать им…
- Возьмите у него, поручик, это! - раздался ровный голос высокого старика.
Протянув руку, он указал на знамя. К Павлу подскочил маленький офицерик, схватился рукой за древко, визгливо крикнул:
- Брось!
- Прочь руки! - громко сказал Павел.