Симпсон везде и при любых обстоятельствах выражался несколько высокопарно.
-- То, о чем мне сейчас рассказывал Батлер, -- продолжал Молленхауэр, -- до некоторой степени связано с этим бедствием. Вам известно, что наши казначеи имеют обыкновение давать взаймы городские деньги из двух процентов годовых...
-- Ну и что же? -- спросил Симпсон.
-- Так вот, мистер Стинер, как выяснилось, довольно широко ссужал городскими средствами молодого Каупервуда с Третьей улицы -- того, что занимался реализацией нашего займа.
-- Что вы говорите? -- воскликнул Симпсон, изображая удивление. -- И много он ему выдал?
Сенатор, так же как и Батлер и Молленхауэр, сам немало наживался на выгодных ссудах из того же источника, которые под видом вкладов предоставлялись различным банкам.
-- Стинер, видимо, ссудил ему около пятисот тысяч долларов, и если Каупервуд не устоит перед грозой, то у Стинера обнаружится недостача этой суммы; как вы сами понимаете, такая история произведет весьма неблагоприятное впечатление на избирателей. Каупервуд должен сто тысяч мистеру Батлеру и сегодня приходил к нему для переговоров. Через мистера Батлера он просит нас помочь ему извернуться. В противном случае, -- Молленхауэр сделал рукой многозначительный жест, -- он банкрот.
Симпсон провел тонкой рукой по своим странно изогнутым губам и подбородку.
-- Что же они сделали с полумиллионом долларов? -- осведомился он.
-- Эти ловкачи малость подрабатывали на стороне, -- с усмешкой сказал Батлер. -- В числе прочего они, кажется, скупали акции конных железных дорог, -- добавил он, закладывая большие пальцы за проймы жилета.