CASSIUS.—Le châtiment!
BRUTUS.—Souvenez-vous du mois de mars, souvenez-vous des ides de mars. Le sang du grand César ne coula-t-il pas au nom de la justice? Parmi ceux qui portèrent la main sur lui, quel était le scélérat qui l'eût poignardé pour une autre cause que la justice? Quoi! nous qui n'avons frappé le premier homme de l'Univers que pour avoir protégé des voleurs, nous souillerons aujourd'hui nos doigts de présents infâmes? nous vendrons la magnifique carrière qu'ouvrent les honneurs les plus élevés, nous la vendrons pour cette poignée de vils métaux que peut contenir ma main? J'aimerais mieux être un chien et aboyer à la lune, que d'être un pareil Romain.
CASSIUS.—Brutus, ne vous mêlez pas de me gourmander, je ne l'endurerai point: vous vous oubliez vous-même; vous me poussez à bout. Je suis un soldat, moi, plus ancien que vous dans le métier, plus capable que vous de faire des conditions.
BRUTUS.—Allons donc! vous ne l'êtes nullement, Cassius.
CASSIUS.—Je le suis.
BRUTUS.—Je vous dis que vous ne l'êtes pas.
CASSIUS.—Ne continuez pas à m'irriter ainsi, ou je m'oublierai. Songez à votre vie; ne me tentez pas davantage.
BRUTUS.—Laissez-moi, homme sans consistance.
CASSIUS.—Est-il possible?
BRUTUS.—Écoutez-moi, car je veux parler. Suis-je obligé de laisser un libre cours à votre fougueuse colère? Serai-je effrayé parce qu'un fou me regarde?