Le Ver n'était pas le moins du monde en colère, et le reste du mess applaudit à grands cris.
Alors le sergent doyen regarda le Ver des pieds à la tête, puis de la tête aux pieds, et dit:
—C'est entendu, Bébé!
Le Ver prit le reste du mess à témoin que le pari était engagé, et avec un doux sourire s'enfonça dans la lecture d'un livre.
Deux mois se passèrent.
Le sergent doyen continuait à dresser le Ver, qui commençait à se donner un peu plus de mouvement à mesure que le temps devenait plus chaud.
J'ai dit que le sergent doyen était amoureux.
Ce qu'il y a de curieux, c'est qu'une jeune fille fut amoureuse du sergent doyen.
Malgré les propos terribles du colonel, malgré les grognements des majors, malgré les airs d'inexprimable prudence que prenaient les capitaines mariés, malgré les blagues des jeunes, les fiançailles avaient eu lieu.
Le sergent doyen était si content d'avoir sa compagnie et en même temps d'être agréé, qu'il en oubliait de tourmenter le Ver.