—«Sa puissance est forte!... Malgré moi, je l'aime!»
—«Alors, qu'il soit libre?»
Le Tétrarque hocha la tête. Il craignait Hérodias, Mannaëi, et l'inconnu.
Phanuel tâcha de le persuader, en alléguant, pour garantie de ses projets, la soumission des Esséniens aux rois. On respectait ces hommes pauvres, indomptables par les supplices, vêtus de lin, et qui lisaient l'avenir dans les étoiles.
Antipas se rappela un mot de lui, tout à l'heure.
—«Quelle est cette chose, que tu m'annonçais comme importante?»
Un nègre survint. Son corps était blanc de poussière. Il râlait et ne put que dire:
—«Vitellius!»
—«Comment? il arrive?»
—«Je l'ai vu. Avant trois heures, il est ici!»