—Oh! fit Jacques avec une expression d'horreur.
—Parbleu! c'est ton droit.
—Un droit d'assassin!
—Ah! tu as de ces scrupules-là, toi! à ton aise. Quant à moi, je n'y regarderai pas de si près, si quelque jour… Mais les tiens m'ont mis dans un trop piteux état pour que je recommence jamais. Diable! mon drôle, tu t'es bien vengé.
—Non pas! je me suis battu, voilà tout.
—Oh! je ne t'en veux pas! Si je t'avais cassé la tête, tout cela ne serait pas arrivé. C'est une leçon… il est un peu tard pour m'en servir; qu'elle te profite au moins.
L'officier se retourna sur le flanc.
—Vois-tu, reprit-il, quand on tient un ennemi, le plus court est de lui brûler la cervelle. C'est un principe que j'avais toujours mis en pratique; pour l'avoir oublié une fois, voilà où j'en suis réduit…
Une convulsion serra le gosier du Hongrois, qui se tordit au pied de l'arbre.
—De l'eau! de l'eau! murmura-t-il encore, j'ai des charbons dans les entrailles!