—Je suis aise, Monsieur, que vous connaissiez ma bravoure, quoique votre opinion là-dessus me soit indifférente, répondit Henri en ricanant; elle me met à mon aise dans la réponse que j'ai à vous faire.
—Et quelle est cette réponse, Monsieur? demanda Georges.
—Cette réponse est que votre seconde demande est pour le moins aussi exagérée que la première. Je ne me bats pas avec un mulâtre.
Georges devint affreusement pâle, et, cependant, un sourire d'une indéfinissable expression erra sur ses lèvres.
—C'est votre dernier mot? dit-il.
—Oui, Monsieur, répondit Henri.
—À merveille, Monsieur, reprit Georges. Maintenant, je sais ce qui me reste à faire.
Et, saluant MM. de Malmédie, il se retira suivi du gouverneur.
—Je vous l'avais bien prédit, Monsieur, dit lord Williams lorsqu'ils furent à la porte.
—Et vous ne m'aviez rien prédit que je ne susse d'avance, milord, répondit Georges mais je suis revenu ici pour accomplir une destinée. Il faut que j'aille jusqu'au bout. J'ai un préjugé à combattre. Il faut qu'il m'écrase ou que je le tue. En attendant, milord, recevez tous mes remerciements.