Il reposa le verre sur le plateau; puis laissant retomber sa tête sur sa poitrine et ses mains sur ses genoux:
—Ainsi, docteur, murmura-t-il avec un soupir, vous reconnaissez donc que je suis bien malade?
—Je ne dis pas que vous soyez malade, je dis que vous souffrez.
—N'est-ce pas la même chose?
—Non.
—Et que me conseillez-vous, enfin? Pour toute souffrance la médecine doit avoir des ressources; ce ne serait pas la peine alors de payer si cher les médecins.
—Ce n'est pas pour moi que vous dites cela, je présume? répondis-je en riant.
—Oh non! vous êtes un modèle en toute chose.
Il prit le verre de rhum et le but sans songer à ce qu'il faisait. Je ne l'arrêtai point, car je voulais voir quelle sensation cette liqueur brûlante produirait sur lui.
La sensation parut être nulle; on eût dit qu'il venait d'avaler un verre d'eau.