Frycollin ließ einen langgedehnten Seufzer hören, den man hätte für seinen letzten halten können, wenn ihm nicht mehrere andere nachgefolgt wären.
„Ich gab mich der Hoffnung hin, daß Robur uns bald veranlagen werde, vor ihn zu treten, fuhr Phil Evans fort.
— Ich nicht minder, rief Onkel Prudent, aber ich werde ihm in's Gesicht sagen ...
— Was?
— Daß er erst wie ein Unverschämter in unsere Verhandlungen eingegriffen hat, um schließlich gleich einem Schurken zu handeln!“
Eben jetzt bemerkte Phil Evans, daß der Tag zu grauen begann. Ein noch schwacher Lichtschein drang durch die enge, am oberen Theile der der Thür gegenüberliegenden Wand angebrachte Schießscharte herein. Es mochte also gegen vier Uhr Morgens sein, denn im Juni und unter dieser Breite färbt sich der Horizont von Philadelphia zu dieser Stunde mit den ersten Morgenstrahlen.
Und doch, als Onkel Prudent seine Repetiruhr schlagen ließ, ein Meisterwerk, das aus der Anstalt eines Collegen hervorgegangen war — meldete diese, daß es erst dreivierteldrei Uhr war, obwohl die Uhr inzwischen bestimmt nicht gestanden hatte.
„Seltsam! sagte Phil Evans. Um dreivierteldrei Uhr sollte es noch Nacht sein.
— Meine Uhr müßte dann bedeutend nachgeblieben sein, bemerkte Onkel Prudent.
— Eine Uhr der Waldon Watch Compagnie!“ rief Phil Evans beleidigt.